Un talent étiqueté Agridata Consulting

M. Youssef Kassel, l’ingénieur agronome mordu de l’informatique co-fondateur de Agridata Consulting, le cabinet qui a gagné le premier prix de Future Agro Challenge Maroc avec son projet IBDA3, se confie à nous. 

–  Hortitechnews : Pour commencer, qui est Youssef Kassel ?

– Youssef Kassel : Youssef Kassel est un ingénieur agronome lauréat 2001, ayant reçu une formation horticole à l’Institut Agronomique et Vétérinaire Hassan II (IAV-CHA). Actuellement, je suis directeur associé d’Agridata Consulting qui est un cabinet spécialisé dans l’édition des logiciels et des solutions informatiques pour le monde agricole et agroalimentaire.

– HTN : Vous avez suivi une formation d’agronome et vous vous êtes intéressé dès longtemps au TIC (Technologie d’Informatin et de Communication) est ce que c’est une passion ?

– Y. Kassel : Oui c’est vrai. C’est une passion que j’ai développé moi même à travers des formations en développement informatique. Cette passion a commencé durant mes études à l’IAV, et même avant on peut dire, puisque mon orientation au baccalauréat était sciences mathématiques. D’ailleurs, au cours de ma formation à l’IAV, j’ai pu développer une encyclopédie numérique des plantes aromatiques et médicinales. L’idée de joindre l’agriculture à l’informatique m’a accompagné dés le début et j’ai toujours cru qu’il y a un potentiel à exploiter dans ce sens. D’où l’idée de créer cette boite qui a comme objectif de mettre l’informatique au service de l’agriculture.  Pour moi, le métier c’est l’agriculture et l’informatique c’est l’outil. Notre point fort à Agridata c’est qu’on est parti des spécialités agronomie, finances … en utilisant l’informatique comme outil.

–HTN : Au moment où vous vous êtes lancé dans les TIC dans le secteur agricole, à part les grandes entreprises, très peu de producteurs avaient un PC, ça n’a pas dû être facile et pourtant vous n’avez pas abandonné ? 

– Y. Kassel : Effectivement, en 2004-2005, et à part les grands groupes qui étaient déjà structurés et qui travaillaient avec des logiciels français ou autres, ça été très difficile à cette période de trouver le besoin d’avoir un PC à la ferme. Comme vous l’avez mentionné, ça n’a pas été du tout facile au début et on a passé beaucoup de temps rien que pour sensibiliser les gens.

Il y avait trois principaux points qui nous ont encouragé pour aller de l’avant.  Premièrement, il y avait de grandes entreprises qui ont cru en nous, ils ont bien saisi que l’informatique est une évidence dans l’avenir, donc il a fallut se préparer.

En outre, la période pendant laquelle on a commencé notre projet a coïncidé avec celle de l’avénement des certifications qualité comme GlobalG.A.P. Les producteurs se sont retrouvés dans l’obligation d’adopter des logiciels pour assurer une meilleure structuration et gestion de leur documentation. On a pu profiter de cette occasion pour développer des logiciels qui étaient, au début, plus orientés vers la qualité. C’est en s’introduisant chez les agricultures avec ces système de gestion qu’on s’est aperçu qu’il y a un fort besoin en matière de gestion et de comptabilité  analytique qui a fait l’objet de notre troisième clé de réussite.

– HTN : Pouvez vous nous parlé, un peu plus du projet IBDA3, grâce auquel vous avez pu remporter la compétition Future Agro Challenge Morocco? Vous aviez l’idée de participer dès le début ou c’est venu par hasard ?

– Y. Kassel : Comme tout le monde, on a entendu parler du lancement du Future Agro Challenge, on avait des projets dans le tiroir qui anticipaient déjà les attentes des agriculteurs. On s’est donc lancé dans la compétition. Le projet IBDA3 avec lequel on a participé à Future Agro Challenge est un projet très ambitieux dont l’objectif est de capitaliser sur le savoir faire agricole de toutes natures avec plusieurs sources de données. IBDA3 s’inscrit dans le cadre du grand projet  Big-data qui traite un grand nombre de données pour en tirer du sens dans divers domaines. Pour le secteur de l’agriculture, on se trouve actuellement dans un monde de données illimitées : données météo provenant des serveurs internet, les prix des produits agricoles, des capteurs utilisés pour la gestion d’irrigation…etc. Il faut savoir en tirer bénéfice. Ce service sera opérationnel dans un premier temps à l’échelle marocain et dans un deuxième temps à l’échelle africain. Il  sera bénéfique pour tout type de client : Agriculteur, Agro-fournisseur, nouveau investisseur,  ministère de l’agriculture …etc.

– HTN : Comment comptez-vous le rentabiliser ?

–Y. Kassel : C’est un projet de nature très rentable. c’est sûr qu’il y a un grand travail à faire pour capitaliser toutes les données, mais une fois la plate forme mise en place il y a plusieurs modes de vente concevables du projet. On peut vendre toute la plate forme à un groupe qui veut l’utiliser pour ses propres besoins et avec ses propres données, comme on peut également envisager faire des abonnements aux agriculteurs pour l’utilisation seulement du service avec des systèmes d’alerte par sms ou email (choix des pesticides, données climatiques …).  Le troisiéme cas c’est de vendre à des agro-fournisseurs des études de marché pour mieux les orienter dans leurs stratégies Marketing.

– HTN : Quand est ce que ceci sera opérationnel ?

– Y. Kassel : Le point de départ ce sont les partenariats pour capitaliser sur les données et c’est déjà réalisé. On est maintenant en phase de développement de toute l’infrastructure de la plate forme big-data  et si tout va bien le système sera opérationnel vers mi 2015 inchalah.

– HTN : La finale Internationale du Future Agro Challenge à Athènes  s’approche, vous vous êtes préparés ? et quelles sont vos chances pour la remporter?

– Y. Kassel : Notre objectif ce n’est pas de remporter Future Agro Challenge mais c’est surtout de pouvoir présenter nos produits et notre Startup devant un auditoire de haut niveau. Ceci n’empêche pas qu’on va faire de notre mieux pour être au niveau et pourquoi pas de décrocher le prix.

– HTN : M. Youssef le mot de la fin est à vous

– Y. Kassel : Pour réussir un projet il faut vraiment y croire. Nous, on voyait déjà que l’avenir du secteur de l’agriculture sera sur une base informatique. Notre point fort à Agridata Consulting c’est qu’on a une équipe qui maitrise le métier de base, qui est l’agriculture, qui est très réactive et qui travaille en totale harmonie.