Interview avec Tarik El Hannach, responsable agrumes (Domaines Brahim Zniber)

Berkane, la région de clémentine par excellence. D’année en année cette capitale d’agrumes du Maroc oriental, ne cesse d’enregistrer des  performances en production et en revenus pour ce secteur qui constitue le moteur de l’économie de cette région.

Si les autres régions agrumicoles ont beaucoup peinées cette campagne, avec les contrôles qualité plus sévères et surtout l’instauration de la nouvelle exigence d’un degré de Brix de 10, la Clémentine de Berkane semble très à alaise et a même profitée de cette nouvelle organisation du secteur. En effet, les producteurs de la région ne commencent pas les récoltes très tôt et préfèrent cueillir la clémentine en coloration normale et évite le déverdissage.

Quelques semaines après le démarrage de la récolte, nous nous sommes retournés à cette région pour faire un état de lieux de la campagne agrumicole courante. M.Tarik Elhannach, responsable département agrumicole des Domaines Brahim Zniber nous a livré son point de vue.

Hortitechnews : Les agrumiculteurs de Berkane ont démarré les récoltes, bien après les autres régions, pourquoi à votre à vis ?

M.Tarik Elhannach : En plus des conditions climatiques et du terroir de Berkane qui ne favorise pas la précocité de la récolte, la mentalité des investisseurs et des agriculteurs joue un rôle très important et cela en récoltant les fruits à coloration naturelle.

Hortitechnews : Comment les producteurs de la région ont réagi aux exigences, plus sévères, cette année de l’EACCE (surtout le paramètre Brix qui est nouveau) ? 

M.Tarik Elhannach : S’il ne s’agit que du Brix il n’y a aucun souci. La richesse du sol de la région de Berkane ainsi que son climat favorisent les qualités organoleptiques des fruits. De ce fait, la quasi-totalité des producteurs sont rassurés que les cibles qualitatives seront atteintes.

Hortitechnews : Les producteurs de la région de Berkane ont-ils profité des résultats du démarrage des clémentines dans le Souss ?

M.Tarik Elhannach : Il me semble que les producteurs de la région de Berkane ont profité plus à la fin de la saison qu’à son début. Mais je pense qu’on ne doit plus parler de régions marocaines car la concurrence se joue hors nos camps, il faut plutôt regarder du côté de l’Egypte et la Turquie !

Hortitechnews : Avez-vous une idée sur le cumul des précipitations dans la région de Moulouya depuis le début de la campagne? Ont-elles provoquées des dégâts sur les clémentines

M.Tarik Elhannach : Les précipitations ont été très faibles, jusqu’au 20/01/2015 elles n’ont pas dépassées les 65 mm. Ceci n’a pas eu d’effet sur les clémentines, par contre le manque de précipitations a eu un impact négatif sur les cultures Bour à savoir la céréaliculture.

Hortitechnews : La clémentine de Berkane est très prisée en Europe, mais ces dernières années les producteurs de la région ont utilisé, à l’instar des autres régions, en majorité le porte greffe Macrophylla et des variétés comme Nuless, Orogrande… va-t-on assister à la disparition d’ici quelques années de cette variété ?

M.Tarik Elhannach : Les producteurs de Berkane sont conscients de la valeur de la clémentine de Berkane ce qui leurs mènent à la protégée par l’IGP (indication géographique protégée). Ainsi la clémentine de Berkane restera toujours l’axe principal sur lequel tourne tout investissement agrumicole. Pourtant et pour des raisons de logistique et de marketing les producteurs doivent introduire d’autres variétés afin d’échelonner la production sur une période plus large. Pour les Domaines Brahim Zniber par exemple 65% de la superficie est cultivée par la clémentine de Berkane.

Hortitechnews : Vous êtes nouvellement installés, avec les domaines Zniber dans la région, avec une bonne expérience au Souss, quels sont les points forts et les points faibles de la région de Berkane par rapport au Souss par exemple ?    

M.Tarik Elhannach : A mon avis il y a un seul point faible qui est la rareté de la main d’œuvre. Et plein de points à savoir : le territoire, la disponibilité de l’eau, la proximité à la méditerranée, et l’image de marque…etc.