« Les mini-concombres arrivent déjà dans les rayons de nombreux supermarchés européens ».

La consommation de concombres augmente progressivement dans le monde entier, tout comme sa diversification. L’émergence de spécialités telles que les mini-concombres valorise ce légume, qui devient de plus en plus attrayant en s’adaptant aux nouvelles tendances et profils de consommation. C’est le cas des mini-concombres EasyQs de la société Enza Zaden, qui pèsent entre 80 et 150 grammes et sont idéaux pour les petites unités familiales, offrant une plus longue durée de conservation et une texture extra-croustillante.

« Il s’agit d’un concept de concombre qui a d’abord connu le succès aux États-Unis et qui, au cours des 5 à 6 dernières années, a connu une grande croissance en Europe. Au début, les ventes étaient principalement dirigées par les communautés du Moyen-Orient, car il s’agit d’un produit traditionnel sur ces marchés, mais aujourd’hui, il commence à atteindre les rayons de nombreuses chaînes de supermarchés européennes également », explique María del Carmen Manjón, d’Enza Zaden Espagne.

 » La production a connu une croissance assez importante au cours des deux dernières années et continue de croître à mesure que la demande augmente en Europe, même s’il est vrai que les concombres conventionnels de type hollandais se développent également et ne perdent pas de parts de marché « . Selon les données de la saison 2019/2020, les ventes de mini-concombres en Allemagne ont augmenté de 27 % en termes de volume, tandis que les dépenses ont augmenté d’environ 34 %. Ce produit est actuellement promu au Royaume-Uni, où les EasyQ sont idéaux pour les petites portions de sandwichs. De nombreux supermarchés vendent des morceaux de concombre classiques coupés et emballés avec du film, et la pression actuelle de la société pour éliminer le plastique donne une opportunité à ce concept », explique María del Carmen.

L’entreprise espagnole Ecoinver, basée à Almeria, est le principal producteur de mini-concombres EasyQs (représentant environ 40 % de la production totale en Europe), pour lesquels elle a lancé sa propre marque l’année dernière : MiniGu.

« Bien qu’il ait été difficile d’introduire ce concept au début, nous avons commencé à voir une augmentation progressive des ventes il y a quatre ans après avoir investi dans l’infrastructure, au point de parvenir à représenter la moitié du volume total en Europe », explique Ismael Segura, PDG d’Ecoinver. « Il n’y avait pas de grandes chaînes impliquées, mais nous avons avancé pas à pas, en cherchant à éviter la saturation du marché et en maintenant les volumes aussi stables que possible. Aujourd’hui, de plus en plus de producteurs introduisent ces variétés, mais nous restons les principaux producteurs. La confiance des grandes chaînes européennes nous a conduits à lancer notre propre marque MiniGu l’année dernière et cette année, nous aurons également une production biologique. »

Selon Ismael Segura, les producteurs qui plantent des EasyQ en sont satisfaits grâce à la stabilité des prix. « Contrairement aux concombres conventionnels, dont les volumes plantés sont importants, il n’y a pas de changements soudains dans les prix du marché. En raison de la croissance de la production, nous commençons à voir quelques courbes, mais nous pouvons dire sans crainte que c’est un produit stable. En raison de sa valeur ajoutée, les prix sont plus stables que ceux du concombre hollandais, bien qu’il s’agisse d’un produit à plus forte intensité de main-d’œuvre. »

Selon María del Carmen, une autre des forces de la gamme de mini-concombres EasyQs est qu’en ayant quatre variétés différentes, une période de production de 12 mois peut être couverte dans n’importe laquelle de ses zones de culture. « Nous travaillons également sur l’amélioration de la résistance à des maladies telles que la New Delhi et sur la garantie d’une qualité toujours plus élevée des plantes. »

« La population ne cesse de croître et, avec elle, la consommation d’aliments frais. Depuis l’apparition de la pandémie, les gens prennent mieux soin d’eux et achètent davantage d’aliments sains. Dans une telle situation, la demande de légumes en général a tendance à augmenter, et cela vaut également pour les concombres. En Espagne aussi, il nous a fallu quelques années pour les introduire, mais ils sont désormais de plus en plus présents dans les rayons. Leur potentiel dans les années à venir est très prometteur », affirme Ismael Segura.