Les volumes d’agrumes sud-africains vont continuer à croître

Nous avons l’avis de Justin Chadwick, PDG de la Citrus Growers Association of South Africa, un pays dont les exportations d’agrumes vers l’Europe ont fortement augmenté ces dernières années.

Après deux ans de pandémie, les professionnels du secteur s’inquiètent de faire des prédictions pour 2022. Cependant, tout indique que nous sommes déjà en train de regarder vers l’avenir et de sortir du trou, de sorte que l’avenir s’annonce meilleur. C’est pourquoi, en tant qu’industrie, nous envisageons l’année 2022 avec beaucoup plus d’optimisme, car nous sommes convaincus que les choses s’arrangeront d’elles-mêmes.

Le plus grand défi pour les producteurs d’agrumes sud-africains en 2021 était la logistique, un défi partagé par de nombreux opérateurs dans le monde. La plupart des pays exportateurs de fruits ont souffert d’un manque de conteneurs et d’autres équipements nécessaires à l’expédition, ainsi que de restrictions sur les itinéraires de destination. En Afrique du Sud, nous avons connu des perturbations dans le transport routier des agrumes pendant la période de production maximale, suivies d’une cyberattaque contre l’opérateur portuaire qui a paralysé les transactions commerciales. En substance, nos exportateurs ont eu des problèmes logistiques pendant six semaines qui ont coïncidé avec leur pic d’approvisionnement. Nous espérons sincèrement que cela ne se reproduira pas cette année. Malgré ces problèmes, notre pays a exporté une récolte de fruits record.

Le fait d’être le premier exportateur mondial d’agrumes sur de longues distances signifie que nous devons rester à la pointe du progrès.

Il est important de noter que nos volumes d’agrumes ont augmenté régulièrement au cours des 20 dernières années, avec un taux de croissance moyen de 10 %, et que cette expansion devrait se poursuivre pendant au moins les cinq prochaines années. La priorité immédiate est de veiller à ce que nous disposions de marchés suffisants pour absorber cette croissance ; cela implique d’ouvrir de nouveaux pays de destination pour les agrumes sud-africains et d’optimiser les conditions d’entrée. À cette fin, nos producteurs se sont engagés à porter leur investissement annuel dans la recherche à 10 millions de dollars d’ici 2021, avec une nouvelle augmentation en 2022, dans le but de s’assurer qu’ils répondent aux exigences d’entrée des pays exportateurs et fournissent des fruits de la plus haute qualité. Le fait d’être l’exportateur d’agrumes longue distance le plus important au monde signifie que nous devons rester à l’avant-garde en matière de phytosanitaire, de chaîne du froid et de qualité des fruits.

En outre, face à des facteurs externes tels que l’augmentation des coûts, nous essayons de contrôler ce que nous pouvons contrôler. Dans la mesure du possible, nous recherchons une plus grande efficacité ou d’autres techniques pour limiter l’augmentation des coûts. En outre, nous travaillons avec d’autres industries d’agrumes au niveau mondial pour lutter contre la concurrence déloyale. L’Organisation mondiale des agrumes est une plateforme permettant de traiter conjointement ces questions.

En tant que principaux défis pour 2022, il est essentiel que nous assistions à une certaine amélioration de l’environnement logistique ; espérons que les choses se normalisent. En outre, nous devons nous assurer que nous améliorons les conditions d’accès au marché pour les agrumes sud-africains.