Israël peut apprendre au monde entier comment cultiver dans un climat extrême

Cultiver des aliments à des températures élevées, avec peu d’eau disponible, n’est rien de plus qu’habituel pour les cultivateurs israéliens. Pour cette raison, les cultivateurs du monde entier peuvent utiliser les solutions israéliennes pour s’adapter à un climat plus chaud », déclare David Silverman, conseiller au ministère israélien de l’agriculture. « Malgré sa petite taille, Israël dispose d’un grand nombre d’institutions de recherche dans le domaine de l’agriculture. Grâce à la diversité de notre topographie et de nos zones climatiques, nous parvenons à maintenir une agriculture intense dans le désert.

Selon David, la solution doit être triple : la génétique, en développant des variétés résistantes, la migration, en choisissant la bonne zone pour faire pousser certaines cultures, et la mise en œuvre de la technologie. Apprendre à connaître ces technologies et solutions de culture israéliennes était l’objectif du webinaire Greenhouse Technologies organisé par l’Admission du commerce extérieur d’Israël aux Pays-Bas. Au cours du webinaire, des entreprises israéliennes ont présenté leurs solutions pour la culture dans des climats difficiles.

Ziv Shaked de DryGair a présenté la solution de DryGair pour réduire l’humidité de l’air dans les serres. Comme les agents pathogènes et les champignons se développent dans l’air humide, la réduction de l’humidité de l’air est d’une importance capitale. En outre, l’humidité et l’énergie vont de pair. La solution DryGair extrait l’eau de l’air, qui se condense à l’intérieur de la machine. Cela provoque une circulation d’air dans la serre qui sert également à refroidir la serre et à créer un climat homogène. Aux Pays-Bas, DryGair travaille avec Royal Brinkman pour fournir cette solution aux cultivateurs. L’eau qui est captée dans la machine peut ensuite être utilisée pour l’irrigation.

Itamar Ziseling, avec MetoMotion, a abordé la question de la pénurie mondiale de main-d’œuvre dans l’horticulture. Pour lutter contre cette pénurie, son entreprise a mis au point un système permettant de réduire les coûts de main-d’œuvre. Le Greenhouse Robotic Worker (GRoW), un véhicule autoguidé équipé de deux bras robotisés, d’un système de vision 3D et d’un système de boxe embarqué, utilise des caméras pour détecter les cultures. Les bras robotisés capturent la récolte, la placent sur un tapis roulant, puis la mettent en boîte et la transportent vers un chariot situé à proximité. Grâce à sa caméra, GRoW peut également récolter de nuit. « La valeur financière de GRoW est énorme, et le temps de retour sur investissement est inférieur à 2 ans, tout en économisant 80 % de la main-d’œuvre, ce qui permet aux agriculteurs de se concentrer sur leur produit plutôt que sur la dépendance à la main-d’œuvre », conclut Itamar.

Comme l’a observé Tal Maor de Viridix, il est difficile de savoir ce que les cultures veulent vraiment. C’est pourquoi leur outil analyse les données au niveau des racines au sens propre. « Nous donnons aux agriculteurs les bons outils pour gérer l’irrigation d’une manière simple et sophistiquée », explique Tal. La racine artificielle alimentée par l’énergie solaire peut durer dans le sol pendant des années et peut être utilisée aussi bien pour les cultures en plein champ que dans les serres. « Toutes les données pertinentes sont réunies sur une seule plateforme, pour tout type de culture et tout système d’irrigation. Le résultat est facile à lire pour tout cultivateur. Nous pouvons connecter le système à n’importe quel type de contrôleur d’irrigation, et créer une solution d’irrigation autonome sans changer de matériel dans la serre.

Israël est célèbre pour ses systèmes d’irrigation goutte à goutte. Cependant, Erez Gold et Thermo Siv ont présenté une solution innovante de chauffage vert qui peut très bien être appelée l’équivalent de l’irrigation au goutte-à-goutte. Leur produit est un fil enduit qui peut être chauffé pour un chauffage précis à proximité de la culture. Le tissu peut être utilisé pour le chauffage des racines ou pour une suspension verticale le long des plantes. Il est intéressant de noter que le matériau est utilisé à la fois dans l’industrie automobile et dans l’agriculture, ce qui montre que de nombreux avantages peuvent être tirés de la coopération industrielle.

Lior Hessels, de GrowPonics, s’est attaqué à un problème totalement différent : bien que les cultivateurs hydroponiques veuillent se tenir à l’écart des engrais non organiques, l’utilisation d’engrais organiques ne suffisait pas pour leurs cultures. Ce qu’ils ont donc fait, c’est imiter le processus de production des engrais chimiques, mais de manière naturelle. L’astuce consiste à utiliser des bactéries pour prélever l’azote de l’air et le transformer en ammoniac, car les plantes ne peuvent pas absorber l’azote de l’air.

Hagai Palevsky, d’Agam Greenhouse Energy Systems, a souligné les dangers d’un excès d’humidité dans les serres, qui entraîne la propagation de champignons, de moisissures et d’autres agents pathogènes. Le convertisseur de chaleur latente ventilé capte l’air avec une solution saline, puis le filtre. Il permet ainsi de fermer la serre et d’économiser de l’énergie. Il permet également de réguler la température en cas de besoin. Il peut à la fois remplacer et compléter le système de climatisation existant dans la serre.

Enfin, Eytan Heller d’Arugga AI Farming a mentionné que la pénurie de main-d’œuvre était un gros problème dans l’horticulture.  Pour cette raison, Arugga a développé un robot terrestre autonome pour traiter et surveiller chaque plante dans la serre. L’entreprise se concentre d’abord sur les tomates, et plus particulièrement sur la pollinisation. Grâce à une vision basée sur l’IA, le robot imite la pollinisation par le buzz. Les extensions du robot comprendront la taille sans contact, la détection des parasites et des maladies, et la prédiction du rendement. Comme leur modèle économique est basé sur la location, le robot sera plus abordable pour les cultivateurs.